Aus diesem Grund werden manche Arbeitnehmer dafür bezahlt, untätig zu bleiben.
Von Freistellung spricht man, wenn ein Mitarbeiter, der ein Unternehmen verlässt, von der Arbeit ferngehalten wird, aber weiterhin auf der Gehaltsliste steht. Bis zum Ende der Freistellung darf der Mitarbeiter keinen anderen Job annehmen oder ein Konkurrenzunternehmen gründen.
Diese Praxis ist meist Führungskräften und hochrangigen Mitarbeitern mit Zugang zu Geschäftsgeheimnissen, vertraulichen Daten und Kundeninformationen vorbehalten. Unternehmen bezahlen diese Mitarbeiter dafür, dass sie sich außen vor halten, um zu verhindern, dass sie ihnen Kunden abwerben oder vertrauliche Informationen an ein Konkurrenzunternehmen weitergeben.
Die Bezahlung dieser hochbezahlten Mitarbeiter könnte teuer werden, doch für Unternehmen, die sich Sorgen über einen Mitarbeiterwechsel machen, ist sie möglicherweise eines der letzten verbleibenden Instrumente, da Wettbewerbsverbote in mehreren Bundesstaaten illegal sind und im April 2024 auf Bundesebene geächtet wurden.
Was ist garden leave?
Von Freistellung spricht man, wenn ein Mitarbeiter kurz vor seiner Kündigung steht oder entlassen wird, aber noch für einen bestimmten Zeitraum auf der Gehaltsliste bleibt. Der Mitarbeiter hat keinen Zugang zu Firmengebäuden und elektronischen Systemen und wird mit keinerlei Arbeit betraut – außer vielleicht damit, einen reibungslosen Übergang für seinen Nachfolger zu gewährleisten.
Während dieser Zeit dürfen die Mitarbeiter nicht für konkurrierende Arbeitgeber arbeiten, wodurch der Garden Leave einem Wettbewerbsverbot ähnelt. Wettbewerbsverbote gelten für Mitarbeiter, nachdem sie das Unternehmen verlassen haben, während Garden Leave weiterhin Mitarbeiter des Unternehmens sind.
Der Begriff „Garden Leave“ stammt ursprünglich aus Großbritannien, wo Arbeitnehmern mit Arbeitsbeschränkungen nichts anderes übrig blieb, als sich um ihren Garten zu kümmern. Tatsächlich ist Garden Leave in Ländern wie Großbritannien üblicher, in denen Arbeitnehmer und Arbeitgeber sich gegenseitig vor der Trennung eine Kündigungsfrist einräumen müssen. Garden Leave gibt diesen Arbeitgebern die Möglichkeit, ihre Kündigungsfristen zu erfüllen und sich gleichzeitig vor einem Arbeitnehmer zu schützen, der versuchen könnte, nachteilige Maßnahmen zu ergreifen, wenn er das Unternehmen verlässt.
In den USA gibt es diese Kündigungsfristen nicht, manche Unternehmen nehmen sie jedoch in die Verträge von leitenden Angestellten und Schlüsselmitarbeitern auf. Wenn sich eine der Parteien zur Trennung entscheidet, zahlt das Unternehmen den Mitarbeitern Gehalt und Sozialleistungen während der Kündigungsfrist. Der Mitarbeiter hat gegenüber dem Unternehmen weiterhin eine Treuepflicht und muss die Bedingungen seines Arbeitsvertrags einhalten.
In Massachusetts hat der Begriff „Garden Leave“ eine besondere Bedeutung. Im Jahr 2018 verabschiedete der Staat ein Gesetz , das Arbeitgeber verpflichtet, mindestens die Hälfte des Gehalts eines Arbeitnehmers für einen Zeitraum von höchstens einem Jahr ohne Wettbewerb weiterzuzahlen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Regelungen für Garden Leave bezieht sich das Gesetz von Massachusetts auf eine Auszahlung, die erfolgt, nachdem der Arbeitnehmer das Unternehmen verlassen hat. Der Arbeitnehmer hat bei dieser Variante des Garden Leave keine Treuepflicht, ist aber dennoch an die Bedingungen der Vereinbarung über Garden Leave gebunden.
Warum sollte ein Unternehmen Freistellung in Anspruch nehmen?
Arbeitgeber nutzen die Freistellungsfrist, um sich vor Mitarbeitern zu schützen, die versuchen könnten, auf Kundendateien oder vertrauliche Informationen zuzugreifen, die zum Abwerben von Kunden oder zur Unterstützung eines Konkurrenten verwendet werden könnten.
Deshalb wird Freistellung am häufigsten bei Mitarbeitern in Anspruch genommen, die enge Beziehungen zu Kunden pflegen oder über Insiderinformationen verfügen. Während der Freistellung des Mitarbeiters verlieren diese Beziehungen oder Insiderinformationen mit der Zeit normalerweise an Bedeutung.
Ein Unternehmen kann auch Freistellung in Anspruch nehmen, wenn es einen reibungslosen Übergang von einem Mitarbeiter zum nächsten gewährleisten möchte. Während ein Freistellungsmitarbeiter normalerweise nicht viel Arbeit übernimmt, kann er gebeten werden, ein Projekt abzuschließen, seinen Nachfolger den Kunden vorzustellen und alle Fragen zu beantworten, die das Unternehmen möglicherweise hat.
Es ist eine Alternative zu Wettbewerbsverboten
Für Unternehmen, die verhindern möchten, dass Arbeitnehmer zur Konkurrenz wechseln, kann eine Freistellung vom Arbeitsverhältnis eine praktikablere Alternative zu Wettbewerbsverboten sein.
Mehrere Bundesstaaten haben Wettbewerbsverbote verboten , und die Federal Trade Commission hat im April 2024 beschlossen, sie bundesweit zu verbieten. Sollte das Urteil einer Klage der US-Handelskammer standhalten, würde das bundesweite Verbot im August 2024 in Kraft treten.
„Das Blatt wendet sich gegen Wettbewerbsverbote“, sagte David Siegel, Partner der kalifornischen Anwaltskanzlei Grellas Shah , gegenüber Built In.
Schon vor den Verboten wurden Wettbewerbsverbote vor Gericht geprüft. Ein Wettbewerbsverbot wurde aufgehoben, wenn die Definition eines konkurrierenden Unternehmens zu weit gefasst war, die Dauer des Wettbewerbsverbots zu lang war oder der geografische Geltungsbereich zu groß war.
Der Unterschied zwischen der Freistellung und einem Wettbewerbsverbot besteht in einem wesentlichen Punkt: Die Person ist weiterhin beim Unternehmen beschäftigt und unterliegt daher einer Treuepflicht sowie den Bedingungen ihres Arbeitsvertrags.
„Wenn Sie jemanden weiterbeschäftigen und ihm sein Gehalt zahlen, ist es in den meisten Bundesstaaten – selbst in Staaten, die Wettbewerbsverbote missbilligen – ziemlich einfach, ihm für diesen Zeitraum ein Wettbewerbsverbot aufzuerlegen“, sagte David Siegel.
Weitere Schutzmaßnahmen
Es gibt noch weitere Instrumente, um Unternehmen vor ehemaligen Mitarbeitern zu schützen. Unternehmen können ehemalige Mitarbeiter verklagen, die Geschäftsgeheimnisse an ein anderes Unternehmen weitergeben, und in einigen Staaten ist es Unternehmen gestattet, Mitarbeiter zu verklagen, deren neuer Arbeitsplatz so ähnlich ist, dass dies unweigerlich zur Offenlegung von Geschäftsgeheimnissen führen würde.
Unternehmen können auch durch Abwerbeverbote verhindern, dass ausscheidende Mitarbeiter Kunden und Mitarbeiter abwerben. Geheimhaltungs- oder Nichtverunglimpfungsvereinbarungen können verwendet werden, um vertrauliche Informationen vertraulich zu halten, und Nichteinmischungsvereinbarungen können ehemalige Mitarbeiter daran hindern, sich in die Geschäftsbeziehungen eines Unternehmens einzumischen.
Vorteile von Garden Leave
Durch die Freistellung erhalten Unternehmen den gewünschten Schutz und die Sicherheiten und ausscheidenden Mitarbeitern einen finanziellen Puffer.
Vorteile für Arbeitgeber
Freistellungen können Unternehmen in vielerlei Hinsicht schützen. Sie können verhindern, dass Mitarbeiter vertrauliche Informationen zu einem Konkurrenten mitnehmen und Kunden mitbringen. Darüber hinaus ist es weniger wahrscheinlich, dass ein bezahlter Mitarbeiter Freistellungen anfechten wird als ein unbezahltes Wettbewerbsverbot, und es ist wahrscheinlicher, dass es einer Klage standhält. Freistellungen können auch einen reibungslosen Übergang zwischen Mitarbeitern gewährleisten.
Vorteile für Arbeitnehmer
Auch für Arbeitnehmer kann die Freistellung von der Arbeit von Vorteil sein. Sie haben die Sicherheit eines garantierten Gehalts und der Sozialleistungen und gleichzeitig freie Zeit, um sich zu entspannen, zu erholen und sich auf ihre nächste Stelle vorzubereiten. Außerdem sind Arbeitnehmer, die bereits einen Job haben – was bei einer Freistellung technisch gesehen der Fall ist – für potenzielle Arbeitgeber attraktiver .
Nachteile von Garden Leave
Die Freistellung bringt jedoch auch Nachteile mit sich, die Unternehmen und Arbeitnehmer beachten sollten.
Nachteile für Arbeitgeber
Der Hauptnachteil von Garden Leave besteht darin, dass Gehalt und Zusatzleistungen – typischerweise für hochbezahlte Führungskräfte – ohne Gegenleistung gezahlt werden müssen. Die Ausarbeitung einer Garden Leave-Vereinbarung erfordert außerdem eine sorgfältige Prüfung der Arbeitsgesetze, was juristische Ressourcen erfordert. Obwohl sie durchsetzbarer ist als eine Wettbewerbsverbotsvereinbarung, besteht auch keine Garantie, dass sie bei einer rechtlichen Anfechtung Bestand hat. Es besteht auch die Möglichkeit, dass Mitarbeiter von der Vorstellung abgeschreckt werden, für ein Unternehmen zu arbeiten, das Garden Leave einsetzt, was die Fähigkeit des Unternehmens beeinträchtigen würde, die besten Talente auf dem Gebiet zu rekrutieren.
Nachteile für Arbeitnehmer
Gehalt und Sozialleistungen ohne Arbeit zu bekommen, klingt zwar schön, kann aber für Arbeitnehmer, die ihre Karrierechancen gerne ausschöpfen und sich die nächste Chance zunutze machen möchten, auch frustrierend sein. Obwohl Freistellung nicht unbedingt eine negative Konnotation hat, kann sie bei potenziellen Arbeitgebern Fragen aufwerfen oder Misstrauen wecken, was sich auf die Arbeitssuche eines Arbeitnehmers auswirken könnte.
Regeln für die Freistellung
Die Freistellung wird normalerweise bei der Einstellung des Arbeitnehmers in den Arbeitsvertrag aufgenommen. Wenn dies im ursprünglichen Arbeitsvertrag nicht vorgesehen ist, müssen Arbeitgeber und Arbeitnehmer die Bedingungen der Freistellung zum Zeitpunkt der Trennung in einer Abfindungsvereinbarung vereinbaren . Dies ist wahrscheinlicher, wenn ein Arbeitnehmer gekündigt wird, nicht wenn er kündigt.
„Aus praktischer Sicht ist es ziemlich schwierig, mit einem Mitarbeiter eine Freistellung auszuhandeln, wenn dieser zur Konkurrenz wechselt“, sagte Jeffrey Siegel, Partner der Anwaltskanzlei Morgan, Brown & Joy in Massachusetts , gegenüber Built In.
Wenn ein Mitarbeiter beurlaubt wird, wird er von Computersystemen abgeschnitten, die ihm Informationen liefern könnten, die für ein Konkurrenzunternehmen von Nutzen sein könnten. Außerdem wird ihm die Rückkehr ins Büro verweigert, falls er versucht, andere Mitarbeiter zu überreden, sich ihm bei seinem neuen Unternehmen anzuschließen redmagic 8 pro.
„Es ist wichtig, sie von Systemen und Mitarbeitern abzuschneiden, denn sie sind auf dem Weg nach draußen“, sagte David Siegel. „Auch wenn Sie sie bezahlen, ist ihr Wohlwollen vielleicht nicht so groß, wie Sie denken.“
Mitarbeiter im Freistellungsvertrag erhalten weiterhin ihr Gehalt und ihre Leistungen, sofern im Arbeitsvertrag oder in der Abfindungsvereinbarung nichts anderes festgelegt ist. Der Mitarbeiter bleibt ein Arbeitnehmer nach Belieben, was bedeutet, dass er jederzeit gekündigt werden kann.
Dem Mitarbeiter ist möglicherweise keine Arbeit zugewiesen, oder er wird gebeten, seinen Nachfolger einzuarbeiten oder ein Projekt abzuschließen. Unabhängig davon muss er bezahlten Urlaub beantragen, da er weiterhin auf der Gehaltsliste steht und für alle auftretenden Fragen zur Verfügung stehen muss.
Der Arbeitnehmer kann während der Freistellung nach einem neuen Arbeitsplatz suchen. Es wäre jedoch ein Verstoß gegen die Vertragsbedingungen, wenn er einen neuen Arbeitsplatz antreten oder ein eigenes Konkurrenzunternehmen gründen würde.
Häufig gestellte Fragen
Wenn jemand beurlaubt ist, bedeutet das, dass sein Arbeitgeber ihn dafür bezahlt, nicht zu arbeiten. Er ist dabei, seinen Arbeitgeber zu verlassen, darf aber bis zum Ende der Beurlaubung nicht für ein anderes Unternehmen arbeiten.
Ja, Freistellung ist legal. Mehrere Staaten haben Wettbewerbsverbote verboten, die Arbeitnehmer daran hindern, nach ihrem Ausscheiden für ein anderes Unternehmen zu arbeiten. Bei Freistellung bleibt der Arbeitnehmer jedoch auf der Gehaltsliste des Unternehmens, was bedeutet, dass er einem Arbeitsvertrag unterliegt, der ihn daran hindert, für ein anderes Unternehmen zu arbeiten.
Nein, Sie können während der Freistellung grundsätzlich keine neue Stelle antreten. Sie können sich einen neuen Job suchen, aber erst nach Ablauf der Freistellungsfrist in ein anderes Unternehmen wechseln.
Wenn ein Mitarbeiter beurlaubt ist, muss er innerhalb der regulären Geschäftszeiten zur Arbeit verfügbar sein, sofern ihm nichts anderes mitgeteilt wurde. Er kann keine Stelle bei einem anderen Unternehmen annehmen und muss vor Reiseplänen die Erlaubnis des Arbeitgebers einholen.
Eine Abfindung ist eine Zahlung, die ein Mitarbeiter nach seiner Entlassung erhält, während ein unbefristeter Arbeitsvertrag normalerweise gezahlt wird, während der Mitarbeiter noch auf der Gehaltsliste steht. Beide Zahlungsarten können mit Bedingungen verbunden sein, aber eine Abfindung geht normalerweise nicht so weit wie ein unbefristeter Arbeitsvertrag, der Mitarbeiter daran hindert, einen anderen Job anzunehmen.