Die freimütige Prozessanwältin Leslie Abramson sagte Reportern einmal, die verurteilten Mörder seien in „grotesken häuslichen Verhältnissen“ aufgewachsen, bevor sie 1989 ihre Eltern töteten.
Die knallharte Prozessanwältin Leslie Abramson, die Mitte der 1990er Jahre als Vertreterin der einen Hälfte der Menendez-Brüder berühmt wurde, hinterließ in einem der spannendsten Mordfälle der jüngeren Geschichte ihre Spuren.
Der in New York City geborene Anwalt vertrat Erik Menendez in beiden Prozessen, nachdem er und sein Bruder Lyle Menendez ihre Eltern in ihrem Haus in Beverly Hills, Kalifornien, ermordet hatten. Letztendlich wurden die jungen Männer des Doppelmordes von 1989 für schuldig befunden und verbüßen bis heute lebenslange Haftstrafen.
Die atemberaubenden Ereignisse stehen im Mittelpunkt von „Law & Order True Crime: The Menendez Murders“ , jetzt auf Peacock verfügbar , mit der Emmy- und Golden-Globe-Preisträgerin Edie Falco („ Die Sopranos“ , „Nurse Jackie “) in der Hauptrolle als Erik Menendez‘ standhafte Verteidigerin.
Aber wo ist Leslie Abramson jetzt? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden.
Wo ist Leslie Abramson jetzt?
Leslie Abramson, 81, hält sich derzeit relativ bedeckt. Laut Informationen der Anwaltskammer Kaliforniens wurde sie 1970 als Anwältin zugelassen und praktizierte bis 2013. 2018 wurde sie erneut als aktiv aufgeführt, seit dem 1. Juni 2023 ist sie jedoch inaktiv.
Zuletzt arbeitete sie in der Anwaltskanzlei von Leslie H. Abramson in Monrovia, Kalifornien, im Los Angeles County.
Am 9. Oktober 2024 erschien sie in einem Interview mit Entertainment Tonight , in dem sie die Serie „Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“ als „Scheiße“ bezeichnete und erklärte, sie habe nicht eingeschaltet.
Als sie zu dem Fall befragt wurde, sagte sie: „Ich werde keine Kommentare zu meinem Mandanten abgeben. Überhaupt keine.“
Leslie Abramsons Karriere vor den Menendez-Morden
Leslie Abramson wurde 1943 in Queens, New York City, geboren und wuchs laut der Washington Post bei ihrer Mutter und Großmutter auf, nachdem ihr Vater die Familie verlassen hatte . Sie heiratete und bekam eine Tochter, bevor sie 1964 nach Los Angeles zog und sich schließlich vom Vater des Kindes scheiden ließ.
Später heiratete sie den Reporter der Los Angeles Times, Tim Rutten, mit dem sie laut People einen Sohn adoptierte . Das Paar ließ sich 2007 scheiden.
Abramson schloss ihr Jurastudium an der UCLA ab und arbeitete die ersten sechs Jahre als Pflichtverteidigerin, wo sie für ihr pragmatisches Auftreten und ihre kompromisslose Taktik bekannt wurde, bevor sie sich laut der Washington Post einer Privatpraxis anschloss .
Sie erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter 1985, als sie als erste Frau den Titel „Herausragende Prozessanwältin“ von der Anwaltskammer des Los Angeles Criminal Courts erhielt. Dies geht aus einem Artikel der Los Angeles Times vom 23. Juni 1989 hervor . Der Artikel wurde weniger als einen Monat, bevor Erik und Lyle Menendez Kitty und José Menendez erschossen, veröffentlicht und trug den Titel „The Defender: Manche sagen, Leslie Abramson ist die beste Strafverteidigerin weit und breit. Andere sagen, sie ist die Beste, Punkt.“
Damals verteidigte Abramson Brian Hale, dessen Mordverurteilung wegen der Ermordung zweier älterer Männer aufgrund mangelnder Zurechnungsfähigkeit aufgehoben wurde. Außerdem verteidigte sie den Gynäkologen Dr. Khalid Parwez, der angeklagt – und später freigesprochen – wurde, seinen elfjährigen Sohn erwürgt und dessen Körper auf grausame Weise in Hunderte Stücke zerstückelt zu haben, wie die Los Angeles Times berichtet .
Abramsons Lebensaufgabe bestand darin, die Todesstrafe abzuschaffen, und der Washington Post zufolge „hat sie ihr gesamtes Berufsleben damit verbracht, sich einen Ruf als 1,40 Meter große, feuerspuckende, mit Schmutz schleudernde und mit Atomwaffen ausgestattete Nervensäge aufzubauen.“
Im Jahr 1990 schrieb der berühmte Journalist Dominick Dunne in Vanity Fair , Abramson gelte „als der brillanteste Strafverteidiger in Todestraktfällen in Los Angeles“.
1988, ein Jahr bevor Erik und Lyle Menendez ihre Eltern erschossen, verteidigte Abramson erfolgreich den 17-jährigen Arnel Salvatierra, der wegen vorsätzlichen Mordes angeklagt war, weil er 1986 seinen Vater erschossen hatte. Mit Abramsons Unterstützung wurde der Teenager stattdessen wegen Totschlags verurteilt, nachdem Missbrauchsvorwürfe ans Licht gekommen waren, und zu einer Bewährungsstrafe verurteilt, berichtete Dunne.
Die Menendez-Brüder hofften auf ein ähnliches Ergebnis.
Leslie Abramsons Arbeit als Erik Menendez‘ Anwältin
Abramsons Ruf erlangte landesweite Bekanntheit – und zeitgleich wurde sie in einer Folge von Saturday Night Live erwähnt –, als sie 1993 begann, Erik Menendez zu vertreten. Die Brüder hatten in diesem Prozess einen Prozess vor zwei getrennten Geschworenengerichten. Abramson argumentierte – in Punkten, die noch heute auf dem Gewissen vieler lasten –, dass die Brüder ihre Eltern getötet hätten, nachdem sie jahrelang körperlich und sexuell misshandelt worden waren.
Die Jury von Erik Menendez, bestehend aus sechs Frauen und sechs Männern, konnte sich nicht einigen: Laut der Washington Post stimmten die Frauen dafür, ihn wegen Totschlags anzuklagen, während die Männer für Mord votierten .
„Ich vertrete seit 27 Jahren Mordkläger, und diese Typen können es einfach nicht mit den anderen aufnehmen, die ich jemals vertreten habe“, sagte sie der Zeitung. „Das sind keine Mörder. Das sind Problemkinder in einem sehr schwierigen und grotesken häuslichen Umfeld, und sie sind durchgedreht.“
Nach zwei gescheiterten Geschworenengerichten im Jahr 1993 wurden die Menendez-Brüder 1995 erneut vor Gericht gestellt, obwohl die Beweislage für den angeblichen Missbrauch durch ihre Eltern im zweiten Prozess stark eingeschränkt war. 1996 wurden die Brüder des vorsätzlichen Mordes für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt, wo sie bis heute bleiben.
„Das ist ein grotesk unverhältnismäßiges Urteil und eine unverhältnismäßige Strafe für das, was hier passiert ist“, sagte sie damals der Washington Post . „Wenn Kinder ihre Eltern töten, stimmt etwas in der Familie nicht. Für Sexualstraftäter, die Fremde töten, ist das eine andere moralische Mischung. Sie sind wirklich eine Plage der Gesellschaft … Das ist ein ganz anderes Maß an moralischer Schrecklichkeit.“
Gegen Abramson wurde später im Zusammenhang mit dem Menendez-Prozess ermittelt, weil er angeblich einen Psychiater gebeten hatte, seine Notizen zu ändern. Laut der New York Times lehnte die Staatsanwaltschaft jedoch letztlich eine Strafverfolgung ab, da es an Beweisen mangelte . Auch die Anwaltskammer von Kalifornien lehnte es ab, Anklage wegen Fehlverhaltens zu erheben .
Fast 30 Jahre später haben die Brüder eine Lawine an Unterstützung erfahren, in der Hoffnung, dass neu überprüfte Beweise im Hinblick auf den mutmaßlichen Missbrauch durch José Menendez sie freilassen werden.
Für den 11. Dezember 2024 ist eine Anhörung anberaumt.
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Leslie Abramsons Leben nach den Menendez-Morden
Im Jahr 1997 schrieb Abramson ihre Memoiren „ The Defense is Ready: Life in the Trenches of Criminal Law“ , veröffentlicht von Simon & Schuster.
Der Beschreibung zufolge nimmt Sie das Buch mit in den heutigen Gerichtssaal und bietet einen atemberaubenden Bericht aus erster Hand, wie Mut und Ängstlichkeit, Weisheit und Torheit, Selbstlosigkeit und Bestechlichkeit echter Anwälte, Richter, Opfer und Angeklagter in das komplexe Gefüge unseres oft frustrierenden Strafrechtssystems verwoben sind.“
Abramson trat 2004 erneut ins Rampenlicht des Gerichtssaals, als er den bekannten Plattenproduzenten Phil Spector verteidigte. Laut der Los Angeles Times ersetzte er O.J. Simpsons „Dream Team“-Anwalt Robert Shapiro nach einem Fehlprozess im Mordfall Lana Clarkson im Jahr 2003. Spector, der damals von einem anderen Verteidiger vertreten wurde, wurde laut NBC News schließlich für schuldig befunden .
Im Oktober 2024 veröffentlichte der abendfüllende Dokumentarfilm „ The Menendez Brothers“ laut „ Entertainment Tonight“ eine E-Mail von Abramson, in der sie wenig Interesse daran äußerte, den Fall, der sie ins nationale Rampenlicht katapultierte, öffentlich zu diskutieren .
„30 Jahre sind eine lange Zeit“, schrieb sie über den Prozess gegen die Menendez-Brüder. „Ich möchte die Vergangenheit ruhen lassen. Weder die Medien noch die Petitionen von Teenagern werden das Schicksal dieser Klienten ändern. Das kann nur das Gericht tun, und es hat entschieden.“
Erfahren Sie mehr über Abramsons Rolle in dem Fall, indem Sie sich alle acht Folgen von „Law & Order True Crime: The Menendez Murders“ ansehen, jetzt auf Peacock verfügbar .